Uno de los factores más importantes que contribuyó a la expansión de Roma fue el ejército.
Se trataba de un cuerpo sumamente disciplinado y en constante entrenamiento (
exercitum) que muchas veces se enfrentaba con otros ejércitos mayores y mejor equipados pero que gracias a su entrenamiento y organización lograba salir victorioso.
El orden y la disciplina, logrados tras muchas horas de ejercicio, le permitía efectuar
maniobras militares en forma precisa y exacta, trabajar en obras de
ingeniería militar (construcción de campamentos, murallas y fortalezas) y
obras públicas (caminos, puentes y acueductos).
Los legionarios romanos eran por tanto soldados y albañiles eficaces y duramente entrenados. Cada uno de ellos portaban el armamento y el equipo (
impedimenta) compuesto por capa, pala, pico, cazo, cuenco, provisiones, etc. Esto servía para su propio sustento y para al realización de las obras públicas.
En este video puedes ver como se formaba un legionario romano y que armanento llevaba.
El armamento del legionario
Como has podido ver el legionario estaba generalmente armado con:
- Dos jabalinas (una pesada, el pilum y otra ligera)
- Una espada corta (gladius) sustituida desde el siglo IV a. C. por una de doble filo copiada de los celtas hispanos denominada gladius hispaniensis.
- Hasta la época de Tiberio un puñal (pugio) que era un arma auxiliar para la defensa.
Para su protección portaba
- Una armadura de anillas (lorica hamata) y de placas (lorica segmentata) usada desde el siglo I a. C. o escamas (lorica squamata).
- Un casco (galae).
- Un escudo rectangular (scutum) que lleva una protección metálica o bloca para la posición de la mano.
Completaban su equipamiento (impedimenta) entre otros útiles, un par de sandalias (caligae), al principio iban descalzos, y una mochila o morral (sarcina).
Aquí puedes ver el funcionamiento y el sentido de cada una de esas armas.
25 años de servicio
El legionario era el integrante de una unidad militar del ejército romano. Este se conformaba generalmente por ciudadanos romanos mayores de 15 años.
La duración del servicio militar de un legionario era en la República temprana la de la duración de la campaña militar.
En el siglo II a. C. se estableció que el servicio máximo debía ser de 16 campañas.
Después de las reformas de Mario, el tiempo de servició quedo fijado en 25 años, que fueron rebajados a 20 en época de Augusto.
Recibía un paga por sus servicios y, al finalizar su enrolamiento, tierras o, a partir de Augusto, un premio en metálico abonado por el Aerarium Militaris.
La batalla
Puedes ver en este video la legión en acción con un ataque en gran escala
